Las autoridades todavía buscan a más de 4800 personas entre túneles y zonas cubiertas por el lodo, a una semana de la feroz riada.
A una semana de las devastadoras inundaciones que arrasaron poblaciones enteras en el norte y centro de Nepal, al menos 1.127 personas murieron y otras 4.850 permanecen desaparecidas, según el último informe difundido por la Policía del país.
Durante las últimas horas fueron recuperados 77 cuerpos en el marco de las tareas de búsqueda y rescate. Al mismo tiempo, el número de personas desaparecidas aumentó en casi mil respecto del reporte anterior debido a la restauración de las telecomunicaciones en algunas de las zonas afectadas, lo que permitió reunir nueva información.
Entre las víctimas fatales hay al menos 77 niños, mientras que los equipos de emergencia también encontraron más de 400 partes de cuerpos. Las cifras corresponden al informe elaborado con datos recopilados hasta las 8 de la mañana, hora local.
La magnitud de la tragedia provocó además el colapso de las morgues. Ante la imposibilidad de identificar a todos los fallecidos, las autoridades comenzaron a enterrar cientos de cuerpos que todavía no fueron reclamados, después de realizar las correspondientes pruebas de ADN.
Cientos de extranjeros continúan desaparecidos
La tragedia también afectó a turistas y ciudadanos extranjeros que se encontraban en Nepal al momento de las inundaciones. Según fuentes oficiales, 583 extranjeros continúan desaparecidos, mientras que las autoridades lograron rescatar hasta el momento a 6.541 personas, entre ellas 580 ciudadanos de otros países.
Sin embargo, algunas personas que habían sido reportadas como desaparecidas lograron comunicarse con sus familiares o con las autoridades después de que se restablecieron las comunicaciones.
Una feroz riada en Nepal arrasó pueblos en la frontera con China: decenas de muertos y desaparecidos
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, informó que el número de ciudadanos australianos cuyo paradero se desconocía bajó de 43 a 38, luego de que cinco personas fueran localizadas con vida.
Además, Sunil Sharma, portavoz de la Junta de Turismo de Nepal, señaló que otros cinco extranjeros que figuraban entre los desaparecidos se comunicaron con las autoridades por teléfono o correo electrónico durante los últimos días.
Las familias comienzan a despedir a sus seres queridos
Mientras los equipos de emergencia continúan buscando sobrevivientes, las familias de las personas desaparecidas comenzaron a realizar ceremonias fúnebres simbólicas ante la falta de noticias sobre sus seres queridos.
En distintos puntos del país se llevaron adelante rituales hindúes en los que los familiares quemaron efigies de paja para despedir a quienes todavía no fueron encontrados.
“Tuvimos que hacer esto para liberar su alma, para que esté en paz y feliz dondequiera que esté”, explicó Dolma Newar Tamang durante el funeral simbólico de su esposo, quien viajaba hacia China cuando ocurrió la tragedia.
La mujer contó que intentó comunicarse con él después de enterarse de las inundaciones, pero nunca obtuvo respuesta.
Pese a la angustia de las familias, los equipos de rescate mantienen las tareas de búsqueda y todavía esperan encontrar sobrevivientes una semana después de las inundaciones.
Uno de los principales focos de los operativos se encuentra en los numerosos túneles pertenecientes a centrales hidroeléctricas de la región. Hasta ahora, los rescatistas solo encontraron cuerpos en los túneles bloqueados por el lodo, pero continúan excavando, perforando y retirando escombros ante la posibilidad de que haya personas atrapadas.
El ministro de Relaciones Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, aseguró que todavía existe esperanza de encontrar con vida a parte de las miles de personas cuyo paradero se desconoce. “Los milagros sí ocurren”, afirmó, y agregó: “En este momento no quiero perder completamente la esperanza”.
Nepal pidió ayuda internacional para la reconstrucción
Además de las tareas de rescate, el Gobierno nepalí comenzó a gestionar fondos para afrontar la reconstrucción de las zonas devastadas.
El Ejecutivo envió una solicitud urgente a la junta directiva del Fondo para la Respuesta a Pérdidas y Daños (FRLD), un mecanismo internacional de financiación climática, para obtener asistencia económica destinada a enfrentar las consecuencias de las inundaciones.
El desastre fue descrito por observadores locales como la mayor inundación de la que se tenga memoria en el país. Según los informes, el nivel del agua llegó a ubicarse entre 15 y 18 metros por encima de la altura habitual del río.
La crecida devastó asentamientos ubicados a lo largo de 72 kilómetros del río Trishuli y provocó graves daños en infraestructura y vías de comunicación.
Entre los puntos afectados se encuentra el puesto fronterizo de Rasuwagadhi-Kerung, ubicado en la frontera entre Nepal y China y considerado un paso estratégico para el comercio entre ambos países.
La destrucción alcanzó además a decenas de asentamientos, dejando una extensa zona afectada y complicando tanto las tareas de rescate como el comienzo de la reconstrucción.
