La noticia fue confirmada este sábado por Elite Expeditions, la empresa fundada por el propio alpinista.
El montañista nepalí Nirmal Purja murió a los 43 años luego de quedar atrapado en una avalancha ocurrida el jueves 30 de julio en el Broad Peak, una montaña de 8.047 metros ubicada en la cordillera del Karakórum, en Pakistán. La noticia fue confirmada este sábado por Elite Expeditions, la empresa fundada por el propio alpinista.
A través de un comunicado difundido en redes sociales, la compañía informó que Purja perdió la vida durante la expedición y confirmó también el fallecimiento de otros integrantes del grupo. “Con profunda tristeza y un inmenso dolor confirmamos que Nirmal Purja perdió trágicamente la vida tras la avalancha en el Broad Peak”, indicó la empresa.
La expedición estaba integrada por diez escaladores de distintas nacionalidades. Según informó el Alpine Club de Pakistán, el grupo perdió contacto luego de la avalancha y se puso en marcha un operativo de búsqueda con apoyo de equipos especializados y la posibilidad de utilizar helicópteros, dependiendo de las condiciones meteorológicas.
El viernes fueron localizados cuatro cuerpos, aunque solo tres pudieron ser recuperados debido al mal tiempo. Las tareas de rescate debieron suspenderse temporalmente y se reanudaron este sábado, cuando finalmente se confirmó que no hubo sobrevivientes entre los montañistas desaparecidos.
Purja era uno de los alpinistas más reconocidos del mundo. Nacido en Nepal, integró el ejército británico entre 2003 y 2019 y posteriormente se dedicó de manera profesional al montañismo. Alcanzó notoriedad internacional por establecer el récord de ascender las 14 montañas de más de 8.000 metros de altura en solo seis meses durante 2019.
Su historia fue retratada en el documental Los 14 ochomiles: No hay nada imposible (14 Peaks: Nothing Is Impossible), estrenado por Netflix en 2021. La producción mostró el desarrollo de su proyecto para completar las catorce cumbres más altas del planeta en un tiempo récord.
Antes de iniciar la expedición en Pakistán, Purja había manifestado en redes sociales que buscaba completar una nueva marca histórica. De alcanzar la cima del Broad Peak y posteriormente el Cho Oyu, se convertiría en la primera persona en escalar dos veces las 14 montañas de más de 8.000 metros sin utilizar oxígeno suplementario.
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La muerte de Purja generó repercusión en el ámbito del montañismo internacional. Elite Expeditions expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y agradeció el trabajo realizado por los equipos de rescate que participaron del operativo en Pakistán.
