Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran el momento en que el alud destruyó edificios y vehículos, mientras las autoridades intentan determinar cuántas personas quedaron atrapadas.
Una enorme pared de agua, lodo, rocas y hielo avanzó por un valle del Himalaya y arrasó con parte del complejo fronterizo que conecta Nepal con el Tíbet chino. Las imágenes captadas por cámaras de seguridad muestran la dimensión de la tragedia y se convirtieron en una de las principales evidencias para reconstruir lo ocurrido.
Según pudo saber Notas de Actualidad, el desastre golpeó el área de Rasuwagadhi, en Nepal, y Gyirong, en el lado chino de la frontera, durante la mañana del 26 de agosto de 2026. En cuestión de minutos, edificios, vehículos y otras estructuras quedaron sepultados o fueron arrastrados por el torrente.
La zona era especialmente concurrida ese día. El paso fronterizo es utilizado por viajeros, peregrinos que se dirigen al monte Kailash, comerciantes, camioneros y habitantes de las comunidades cercanas.
¿Qué provocó la inundación en la frontera entre Nepal y China?
De acuerdo con una cronología elaborada por el Centro de Hidrología e Investigación de Recursos Hídricos de Nepal, los instrumentos sísmicos detectaron movimiento en las montañas ubicadas sobre la frontera alrededor de las 08:37, hora local.
Los investigadores atribuyeron posteriormente esa señal al derrumbe parcial de un glaciar, que habría desencadenado la enorme inundación. Según las autoridades chinas, el deslizamiento tardó aproximadamente siete minutos en alcanzar el paso fronterizo.
Las cámaras de seguridad muestran cómo las personas que se encontraban en la zona comenzaron a correr mientras una masa de agua y barro avanzaba por el valle.
El último registro electrónico de inmigración en Rasuwagadhi se produjo a las 08:35:03, menos de diez minutos antes de que las imágenes registraran la llegada del torrente.
Un paso fronterizo que estaba especialmente lleno
La reconstrucción de las horas previas al desastre permitió establecer que el cruce estaba mucho más concurrido de lo habitual.
Tika Ram Pokharel, asistente sénior de inmigración y único miembro del personal de esa oficina que sobrevivió, explicó que entre 300 y 400 personas podrían haber estado esperando para cruzar desde Nepal hacia el Tíbet.
La cifra incluye a viajeros que ya habían realizado los trámites migratorios y a otras personas que aguardaban en los alrededores.
Los registros oficiales indican que 89 ciudadanos nepalíes y extranjeros habían completado los controles de inmigración para salir de Nepal rumbo al Tíbet, mientras que otras cuatro personas habían registrado su ingreso al país.
Entre quienes habían salido de Nepal figuraban 32 ciudadanos indios, 12 chinos y nueve estadounidenses, además de personas procedentes de Reino Unido, Canadá, Australia e Italia.
Sin embargo, los registros migratorios no permiten determinar con precisión dónde se encontraba cada persona cuando comenzó la inundación.
La última comunicación antes de la tragedia
Uno de los casos que permitió reconstruir los últimos minutos antes del desastre es el de un grupo de peregrinos indios que viajaba hacia el monte Kailash.
Subhrasree Chakraborty formaba parte de un grupo de más de 60 personas. A las 07:57, envió a su esposo una fotografía en la que mostraba el sello de salida de su pasaporte.
Seis minutos después, a las 08:03, le escribió que estaban esperando para ingresar a China.
Después de ese mensaje, la comunicación se interrumpió.
Entre las personas que se encontraban en el centro de inmigración chino había también 77 peregrinos vinculados a la Fundación Isha, que regresaban del monte Kailash, junto con tres integrantes del personal.
Todos desaparecieron después de las inundaciones.
Cuatro trabajadores de inmigración desaparecidos
La tragedia también golpeó directamente al personal que trabajaba en el paso fronterizo. Cuatro empleados de inmigración, incluido el responsable de la oficina de Rasuwagadhi, desaparecieron durante la inundación. Posteriormente, el cuerpo del jefe de la oficina fue recuperado río abajo.
Otra funcionaria, que había registrado las últimas operaciones migratorias antes del desastre, continúa desaparecida.
Tika Ram Pokharel se encontraba en Katmandú realizando un examen cuando ocurrió la catástrofe y, por esa razón, fue el único integrante de la oficina que sobrevivió.
El funcionario aseguró que decenas de sus amigos continúan desaparecidos.
“Mis 40 o 50 amigos más cercanos están desaparecidos”, relató.
¿Cuántas personas están desaparecidas?
La cantidad exacta de víctimas todavía es difícil de establecer. Pokharel estima que entre 2.000 y 2.500 personas podrían haber quedado atrapadas por la inundación, aunque esta cifra corresponde a una estimación personal y no fue confirmada de manera independiente.
India también informó que más de 100 de sus ciudadanos podrían haberse encontrado en la zona fronteriza cuando ocurrió el desastre. El Ministerio de Asuntos Exteriores indio señaló que al menos 275 ciudadanos indios permanecían desaparecidos en Nepal.
La dificultad para establecer el número definitivo se debe, entre otras razones, a que muchas personas se encontraban en hoteles, comercios, estacionamientos y otros puntos del corredor fronterizo, fuera de las áreas controladas por inmigración.
Una zona vulnerable a inundaciones y deslizamientos
La región donde ocurrió la tragedia se caracteriza por sus profundos desfiladeros, ríos de fuerte pendiente y una geografía extremadamente inestable.
El hidrólogo Ajay Dixit explicó que el corredor entre Katmandú y el Tíbet atraviesa una zona geológicamente vulnerable, donde los ríos transportan grandes cantidades de sedimentos y pueden arrastrar rocas de enormes dimensiones.
Además, la zona ya había sufrido una grave inundación en julio de 2025, cuando el paso de Rasuwagadhi permaneció cerrado durante casi seis meses. China construyó posteriormente un puente provisional y el cruce volvió a funcionar el 1 de enero de 2026.
Rasuwagadhi, una ruta clave entre Nepal y China
La destrucción del paso fronterizo no representa solamente una tragedia humana. También afecta una de las principales rutas comerciales entre Nepal y China.
Rasuwagadhi es uno de los dos principales puntos comerciales de Nepal con su vecino del norte. Por allí circulaban diariamente decenas de camiones que transportaban productos electrónicos, maquinaria, vehículos, frutas, ropa y otras mercancías.
La ruta también era utilizada para una parte importante de las importaciones de vehículos eléctricos procedentes de China. El cierre del paso obliga ahora a Nepal a depender en mayor medida de otras rutas, aunque el segundo corredor comercial, Tatopani, también ha sufrido cierres temporales debido al riesgo de nuevos deslizamientos.
El impacto podría extenderse durante meses
La destrucción de Rasuwagadhi también podría afectar los planes de infraestructura que Nepal y China desarrollan en la región. El paso fronterizo se encuentra en el corredor previsto para una futura conexión ferroviaria entre China y Katmandú, dentro de los proyectos destinados a ampliar la red de transporte transhimalaya.
La magnitud de la tragedia volvió a poner en debate la vulnerabilidad de las comunidades y de las grandes obras de infraestructura construidas en zonas montañosas expuestas a deslizamientos, inundaciones y movimientos de glaciares.
Mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate, las imágenes de las cámaras de seguridad se convirtieron en una pieza fundamental para entender cómo una zona fronteriza llena de viajeros y trabajadores quedó reducida a escombros en cuestión de minutos.
La verdadera dimensión de la tragedia, sin embargo, todavía no está completamente determinada. Las autoridades continúan intentando reconstruir quiénes estaban en Rasuwagadhi y Gyirong cuando llegó la inundación y cuántas personas permanecen desaparecidas.
