Mientras la FIFA recauda cifras récord y patrocinadores, emisoras y casas de apuestas multiplican sus ingresos, los aficionados, hoteles y algunas ciudades anfitrionas enfrentan costos elevados y beneficios menores a los esperados.
El Mundial 2026 no solo marcó un antes y un después por ser el primero con 48 selecciones y más de 100 partidos, sino también por el enorme impacto económico que generó fuera de las canchas. Mientras los futbolistas buscaban la gloria deportiva, alrededor del torneo se movieron miles de millones de dólares entre derechos televisivos, patrocinadores, turismo, apuestas y venta de productos oficiales.
Según pudo saber Notas de Actualidad, el beneficio no fue igual para todos. De acuerdo con especialistas en economía deportiva, el campeonato dejó grandes ganadores, pero también sectores que terminaron con pérdidas o ganancias muy inferiores a las esperadas.
La FIFA, la gran ganadora del Mundial 2026
El principal beneficiado volvió a ser la FIFA. Tras recaudar US$7.600 millones en Qatar 2022, el organismo espera superar ampliamente esa cifra gracias a la ampliación del torneo y al aumento del número de partidos.
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Los ingresos provienen principalmente de:
- Derechos de televisión.
- Patrocinios internacionales.
- Venta de entradas.
- Hospitalidad VIP y palcos corporativos.
- Licencias comerciales.
- Plataforma oficial de reventa de entradas.
Expertos estiman que durante el ciclo mundialista los ingresos de la FIFA podrían acercarse a los US$13.000 millones.
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Los aficionados, entre los grandes perdedores
Para miles de hinchas, asistir al Mundial 2026 implicó un gasto mucho mayor al previsto. Además del elevado precio de los pasajes y el alojamiento, las entradas alcanzaron cifras históricas. En algunos casos, los boletos para la final llegaron a ofrecerse por millones de dólares en plataformas de reventa.
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También hubo fuertes críticas por el incremento de los costos del transporte y por el sistema de precios dinámicos aplicado durante el torneo.
Patrocinadores y cadenas de televisión hicieron su negocio
Las grandes marcas volvieron a capitalizar la enorme audiencia mundial.
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Empresas como Adidas, Coca-Cola y Nike invirtieron millones en campañas publicitarias, mientras que las cadenas de televisión recuperaron rápidamente el costo de los derechos gracias a la venta de espacios comerciales.
Incluso las pausas de hidratación implementadas durante los encuentros se transformaron en una nueva oportunidad para incorporar publicidad durante las transmisiones.
David Beckham, otro de los grandes beneficiados
Aunque dejó el fútbol hace varios años, David Beckham continúa siendo una de las figuras más rentables del deporte.
El ex capitán inglés protagonizó campañas publicitarias durante el Mundial y sigue impulsando el crecimiento del Inter Miami, club del que es copropietario y que incrementó notablemente su valor de mercado.
Las ciudades anfitrionas no obtuvieron el impacto esperado
Si bien miles de turistas llegaron a Estados Unidos, Canadá y México durante la Copa del Mundo, especialistas sostienen que el beneficio económico para muchas ciudades fue mucho menor al proyectado.
Algunos estudios señalan que numerosos viajeros habituales evitaron visitar estos destinos durante el torneo debido a la congestión y el aumento de precios.
Además, gran parte de la infraestructura ya existía, por lo que el Mundial dejó pocas inversiones permanentes en comparación con otros grandes eventos deportivos.
La venta de camisetas y merchandising rompió récords
Uno de los sectores que más creció fue el de la comercialización de camisetas oficiales.
Las selecciones de Inglaterra, Argentina, Brasil, México, Francia, Alemania y Países Bajos lideraron las ventas durante el torneo.
La tendencia también impulsó el mercado de camisetas retro y personalizadas, convertidas hoy en una prenda habitual de la moda urbana.
Los hoteles no lograron la ocupación esperada
Pese a las previsiones iniciales, asociaciones hoteleras de distintas ciudades anfitrionas informaron que la ocupación estuvo por debajo de lo esperado.
Los especialistas explican que el movimiento turístico se concentró únicamente en determinadas fechas y no durante todo el campeonato, como se había proyectado inicialmente.
Las apuestas deportivas alcanzan cifras históricas
Otro de los grandes ganadores fueron las plataformas de apuestas.
Analistas del sector estiman que durante el Mundial 2026 se apostarán alrededor de US$50.000 millones, impulsados por el mayor número de partidos y el crecimiento del mercado estadounidense.
Las apuestas en vivo fueron una de las modalidades que más crecieron durante la competencia, consolidándose como una de las principales fuentes de ingresos para la industria del juego.
Un Mundial que también se juega fuera de la cancha
Más allá de los resultados deportivos, el Mundial 2026 confirmó que la Copa del Mundo es también uno de los mayores negocios del planeta.
Mientras la FIFA, los patrocinadores, las cadenas televisivas, los vendedores de merchandising y las casas de apuestas registran ganancias multimillonarias, los aficionados afrontan costos cada vez más altos y muchas ciudades anfitrionas comprueban que el impacto económico no siempre cumple con las expectativas generadas.
En definitiva, el torneo más grande de la historia también dejó en evidencia que el verdadero campeonato económico se disputa mucho más allá de los 90 minutos de cada partido.
