El episodio ocurrió en un parque de fauna silvestre cercano a Doncaster. El joven había participado en producciones de la televisión británica.
William Chapman murió el sábado tras ser atacado por un tigre en el Yorkshire Wildlife Park, un zoológico ubicado cerca de Doncaster, en Inglaterra. El joven ingresó al recinto del animal, identificado como Altai, y fue declarado muerto en el lugar por los servicios de emergencia. Las autoridades investigan las circunstancias del episodio.
Según los testimonios recogidos por medios británicos, Chapman descendió de una pasarela elevada destinada a los visitantes, ingresó al espacio del felino y se arrastró frente al animal antes de ser atacado. La Policía de South Yorkshire recibió el aviso pocos minutos después de que se alertara a los servicios sanitarios.
El servicio de ambulancias de Yorkshire recibió la llamada de emergencia a las 13.33 y envió dos ambulancias, una ambulancia aérea y un médico. Sin embargo, los profesionales no pudieron salvar al joven y constataron su fallecimiento en el lugar.
La víctima había estudiado durante su infancia en la escuela de artes escénicas Jackie Palmer, en High Wycombe, en el condado de Buckinghamshire. Tras conocerse la noticia, la institución publicó un mensaje de despedida en el que expresó sus condolencias a los familiares y amigos de Chapman y aseguró que lo recordaría con mucho cariño.
La trayectoria de William Chapman
Chapman había participado en distintas producciones audiovisuales durante su infancia. En 2009, formó parte de la comedia británica May Contain Nuts, protagonizada por Shirley Henderson, reconocida por interpretar a Myrtle la Llorona en la saga de Harry Potter.
Harry Kane recordó su abrazo con Messi: qué le dijo tras la derrota de Inglaterra ante Argentina
En esa película, interpretó a Alfie Chaplin, el hijo del personaje de Alice Chaplin. También participó como extra en el segundo episodio de la primera temporada de True Stories, una producción de la BBC basada en hechos reales que se emitió en 2012. Allí encarnó a Edward Jenner, el médico inglés que desarrolló la primera vacuna contra la viruela.
Qué se sabe del ataque en el zoológico
El episodio ocurrió en el Yorkshire Wildlife Park, que evacuó a los visitantes y cerró sus instalaciones el domingo. La Policía de South Yorkshire confirmó que el tigre permaneció dentro de su recinto y que no representaba un peligro para las personas que se encontraban fuera del zoológico.
De acuerdo con los primeros reportes, el animal involucrado fue Altai, uno de los dos tigres de Amur que habitan en el parque. El otro ejemplar es una hembra llamada Tschuna. Altai había llegado al establecimiento en marzo del año anterior.
Algunos testigos aseguraron haber escuchado hasta cinco detonaciones durante el operativo. Otras versiones señalaron que se habrían utilizado dispositivos de gas para lograr que el felino regresara a una zona determinada. Sin embargo, las autoridades todavía deben esclarecer qué ocurrió durante esos minutos.
Una de las visitantes, Tia Hanson, relató al diario The Star que escuchó comentarios sobre una persona que había ingresado al recinto. Otra testigo, Karmelle Pelham, contó que se encontraba en el parque con su familia cuando comenzó la evacuación y que oyó sonidos similares a disparos.
La Policía solicitó a la población que evitara compartir en redes sociales los videos del ataque que circulaban en internet, mientras que agentes especializados brindaron asistencia a los familiares de la víctima.
Qué pasará con el tigre Altai
Tras el incidente, el Yorkshire Wildlife Park confirmó que Altai se encontraba en buen estado de salud y no será sacrificado. La institución expresó sus condolencias a la familia del joven y señaló que colaboraba con las autoridades para determinar exactamente qué había sucedido.
El parque abrió sus puertas en 2009 y, dos años después, inauguró el sector Land of the Tigers, una reserva de aproximadamente 0,8 hectáreas destinada a los tigres de Amur.
Esta subespecie, originaria del extremo oriental de Rusia y zonas cercanas, está en peligro de extinción. Se estima que quedan alrededor de 500 ejemplares en estado salvaje.
Por su parte, Ed Miliband, secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido y diputado por Doncaster North, manifestó su pesar por la muerte de Chapman. El funcionario envió sus condolencias a los familiares y agradeció el trabajo de los servicios de emergencia y del personal del zoológico.
La investigación continúa para establecer cómo el joven logró ingresar al recinto y reconstruir las circunstancias del ataque. Hasta el momento, las autoridades no informaron si habrá consecuencias legales o administrativas para el establecimiento.
