Un estudio en trabajadores japoneses reaviva el debate nutricional y pone en duda los beneficios de los lácteos bajos en grasa frente a los enteros.
Durante años, los productos lácteos bajos en grasa fueron recomendados como la opción más saludable. Sin embargo, nuevas investigaciones vuelven a poner el foco en los lácteos enteros y su posible efecto protector frente a enfermedades metabólicas.
Según pudo saber Notas de Actualidad, un estudio publicado en Clinical Nutrition ESPEN (diciembre de 2021) por Junna Yoko y otros investigadores analizó el consumo total de productos lácteos —enteros y bajos en grasa— y el riesgo de síndrome metabólico en trabajadores japoneses.
Qué encontró el estudio
Una mayor ingesta de productos lácteos enteros, pero no de los bajos en grasa, se asoció con un menor riesgo de desarrollar síndrome metabólico en la población estudiada. El síndrome metabólico incluye factores como obesidad abdominal, hipertensión, niveles elevados de glucosa y alteraciones en los lípidos sanguíneos, todos ellos relacionados con un mayor riesgo cardiovascular.
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El debate sobre los lácteos descremados
La leche descremada se obtiene al retirar la grasa de la leche entera. Sin embargo, este proceso no solo reduce calorías:
- Al quitar la grasa, se pierde parte del sabor y la sensación de saciedad.
- Para compensar el valor nutricional y mejorar la textura, muchos productos descremados concentran proteínas lácteas.
- Entre ellas, se destacan los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), como la leucina, conocidos por estimular la secreción pancreática de insulina.
Algunos investigadores sostienen que este estímulo repetido de insulina podría no ser beneficioso a largo plazo, especialmente en personas con resistencia a la insulina o riesgo metabólico.
Opiniones encontradas
El tema está lejos de estar cerrado:
- Postura a favor del descremado: organismos y guías tradicionales señalan que reducir grasas saturadas ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.
- Postura crítica: estudios más recientes sugieren que la grasa láctea no se comporta igual que otras grasas, y que los lácteos enteros podrían generar mayor saciedad, mejor control glucémico y menor riesgo metabólico.
- Visión intermedia: otros expertos remarcan que el efecto depende del contexto general de la dieta, el nivel de actividad física y el tipo de producto (natural vs. ultraprocesado).
Entonces… ¿entera o descremada?
La evidencia actual sugiere que los lácteos enteros no deberían descartarse automáticamente y que, en algunos casos, podrían incluso ser beneficiosos. Al mismo tiempo, no todos los productos descremados son iguales, y muchos contienen procesos industriales que merecen atención. Como suele ocurrir en nutrición, no hay una respuesta única, sino decisiones que deben adaptarse a cada persona, su metabolismo y su estilo de vida.
