El nuevo ducto tendrá 753 kilómetros de extensión y unirá Tratayén, en la cuenca Neuquina, con La Carlota, en Córdoba.
Córdoba será uno de los puntos centrales del proyecto energético anunciado por Transportadora de Gas del Norte (TGN), que prevé una inversión privada de US$ 2.200 millones para ampliar la capacidad de transporte de gas desde Vaca Muerta hacia el centro, norte y litoral argentino. La iniciativa contempla la construcción del Gasoducto Manuel Belgrano y una serie de obras complementarias sobre el sistema existente.
El nuevo ducto tendrá 753 kilómetros de extensión y unirá Tratayén, en la cuenca Neuquina, con La Carlota, en Córdoba. La traza atravesará Neuquén, Río Negro, La Pampa, San Luis y Córdoba. De acuerdo con el proyecto presentado por TGN, la construcción del gasoducto demandará US$ 1.500 millones, mientras que las obras complementarias elevarán el desembolso total estimado a US$ 2.200 millones.
La Carlota tendrá un rol estratégico al convertirse en el punto de llegada del nuevo gasoducto. Además, el proyecto contempla la construcción de 147 kilómetros de loops de 30 pulgadas distribuidos entre Córdoba, Santa Fe, Catamarca, Santiago del Estero y Tucumán. También se prevé aumentar hasta 71.000 HP la potencia de cinco plantas compresoras para ampliar la capacidad del sistema.
El Gasoducto Manuel Belgrano fue diseñado para transportar inicialmente unos 13 millones de metros cúbicos diarios de gas. Según el cronograma informado por TGN, la infraestructura podría comenzar a operar en abril de 2029. La empresa indicó que el objetivo es atender la demanda de industrias y centrales eléctricas de la zona de influencia y, al mismo tiempo, generar condiciones para futuras exportaciones.
Para Córdoba, una mayor disponibilidad de gas podría tener impacto sobre los costos y el abastecimiento energético de industrias y centrales eléctricas. La iniciativa apunta a facilitar el ingreso de mayores volúmenes provenientes de Vaca Muerta y a disminuir la utilización de combustibles líquidos importados, principalmente gas natural licuado y gasoil.
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TGN estima que el proyecto permitiría sustituir importaciones energéticas por aproximadamente US$ 700 millones anuales. A su vez, la compañía calcula que una mayor disponibilidad de gas podría generar exportaciones hacia países vecinos por unos US$ 450 millones al año. Se trata de estimaciones de la empresa vinculadas al impacto potencial de la ampliación de infraestructura.
Durante la etapa de construcción, el proyecto integral demandaría unos 2.000 trabajadores en el momento de mayor actividad. TGN no detalló cómo se distribuirán esos puestos entre las provincias involucradas. Por ese motivo, todavía no existe una estimación oficial sobre la cantidad de empleos que podrían generarse específicamente en Córdoba.
En cuanto a sus características técnicas, los primeros 278 kilómetros tendrán un diámetro de 36 pulgadas, mientras que los 475 kilómetros restantes serán de 30 pulgadas. La ampliación del Sistema TGN aportaría además hasta 14 millones de metros cúbicos diarios adicionales de capacidad. El proceso prevé un concurso de capacidad para el nuevo ducto y otra instancia para las ampliaciones del sistema.
La empresa anticipó que solicitará al Ministerio de Economía la adhesión del proyecto al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI). El cronograma establece que a fines de septiembre se convocará al concurso de capacidad, mientras que la presentación y adjudicación de las ofertas está prevista para fines de noviembre. La eventual incorporación al RIGI definirá parte del marco regulatorio y económico de una obra que TGN proyecta finalizar en 2029.
