La petrolera británica sostuvo que el proyecto Sea Lion mantiene su cronograma y aseguró que cuenta con el «continuo y firme respaldo» del Reino Unido.
La petrolera británica Rockhopper ratificó que mantiene sus planes para comenzar a extraer petróleo en las Islas Malvinas durante el primer trimestre de 2028, pese a las sanciones impulsadas por el Gobierno argentino y a las medidas judiciales contra el proyecto Sea Lion.
El director ejecutivo de la compañía, Sam Moody, aseguró que la empresa cuenta con el “continuo y firme respaldo” del Reino Unido y de las autoridades de las islas para avanzar con el desarrollo del yacimiento, ubicado a unos 220 kilómetros al norte del archipiélago, en el Atlántico Sur.
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Rockhopper participa con el 35% de Sea Lion, mientras que el 65% restante corresponde a la compañía israelí Navitas Petroleum. En el informe semestral presentado ante la Bolsa de Valores de Londres, la petrolera reconoció que las medidas y declaraciones del Gobierno argentino provocaron un período de mayor atención política y mediática sobre las empresas vinculadas con la explotación de hidrocarburos en las islas.
Sin embargo, Moody sostuvo que tanto las autoridades isleñas como Londres respondieron de manera pública y firme frente a las acciones argentinas, a las que calificaron de ilegítimas y sin sustento legal. En ese contexto, el ejecutivo volvió a ratificar que el cronograma de producción continúa sin modificaciones.
“El primer petróleo sigue teniendo como objetivo el primer trimestre de 2028”, afirmó Moody. También destacó la adquisición por parte de Navitas del buque OSX-1 FPSO, una operación que, según la compañía, incrementó de manera significativa la valoración independiente de su participación en Sea Lion.
Cómo avanza el proyecto Sea Lion
La primera etapa del desarrollo contempla 11 pozos y fue financiada y aprobada a fines de 2025. La perforación está prevista para comenzar a principios de 2027 y la producción inicial estará a cargo de la plataforma flotante Aoka Mizu, con capacidad para procesar hasta 55.000 barriles diarios.
El proyecto contempla además 38 pozos adicionales en el Área de Desarrollo Central. Para esa segunda etapa, Navitas prevé tomar una decisión final de inversión durante el primer semestre de 2028 y comenzar la extracción hacia fines de 2030.
Para ese desarrollo está previsto utilizar el OSX-1, adquirido por aproximadamente USD 125 millones y con una capacidad de hasta 125.000 barriles diarios.
Rockhopper también informó que completó una ronda de financiamiento que, según la empresa, le permite contar con recursos suficientes hasta el comienzo de la producción. Durante el primer semestre de 2026, consiguió USD 180 millones mediante una colocación de nuevas acciones y otros USD 20 millones a través de una oferta abierta, cuya demanda alcanzó el 118% de los títulos disponibles.
La compañía registró además una pérdida antes de impuestos de USD 3 millones durante los primeros seis meses de 2026, frente a los USD 51,4 millones del mismo período de 2025. La diferencia se explicó principalmente por la ausencia de movimientos contables extraordinarios que habían afectado los resultados del año anterior, vinculados con la anulación de un laudo arbitral relacionado con el proyecto Ombrina Mare en Italia.
La disputa con Argentina
La confirmación de Rockhopper se produjo en medio de una escalada de las medidas adoptadas por el Gobierno argentino contra empresas y personas vinculadas con la explotación de hidrocarburos alrededor de las islas.
Argentina abrió expedientes sancionatorios contra empresas y personas vinculadas con la actividad petrolera, presentó denuncias penales contra Navitas y sus ejecutivos y obtuvo una medida cautelar de un tribunal federal de Tierra del Fuego para suspender las obras del proyecto. La jueza que intervino señaló que la aplicación de esa medida depende de la cooperación internacional de las compañías involucradas.
El Reino Unido desafía a Milei tras extender por cinco años las licencias petroleras en Malvinas
El presidente Javier Milei también se refirió a la cuestión de las Islas Malvinas durante su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas y planteó un plazo de dos semanas para que el Reino Unido detenga el proyecto Sea Lion.
El canciller Pablo Quirno, por su parte, anticipó que Argentina evalúa recurrir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar, con sede en Hamburgo, en caso de que el proyecto continúe.
El reporte presentado por Rockhopper ante la Bolsa de Londres constituye el primer documento regulatorio de la compañía que menciona expresamente las medidas impulsadas por el Gobierno argentino y, al mismo tiempo, ratifica que la petrolera mantiene el cronograma previsto para el inicio de la producción.
