La Casa Blanca autorizó la comercialización de cargamentos de crudo, en medio del conflicto con Irán y el bloqueo del Estrecho de Ormuz.
El gobierno de Donald Trump decidió levantar temporalmente parte de las sanciones que pesaban sobre el petróleo ruso y habilitó la venta de crudo que ya se encontraba cargado en barcos antes del 12 de marzo. La medida permitirá que Rusia coloque en los mercados cerca de 100 millones de barriles, según estimaciones del enviado especial del Kremlin Kiril Dimitriev.
La autorización otorgada por Estados Unidos tendrá una duración inicial de un mes, aunque podría prorrogarse si la Casa Blanca decide extenderla. El permiso se limita exclusivamente al petróleo ruso que ya estaba en tránsito en alta mar antes de la fecha establecida, por lo que la producción futura seguirá bajo las restricciones vigentes.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, explicó que la licencia concedida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros solo aplica a ese crudo ya embarcado. Esto significa que Moscú podrá vender esos cargamentos sin enfrentar sanciones, pero no podrá exportar libremente nuevas extracciones.
Dimitriev celebró el anuncio y sostuvo que la flexibilización era inevitable ante el contexto internacional. “En el contexto de una creciente crisis energética, una mayor flexibilidad sobre las restricciones a los recursos energéticos rusos parece cada vez más inevitable”, afirmó en redes sociales.
Impacto económico para el Kremlin
El alivio en las sanciones llega en un momento delicado para las cuentas de Moscú. Las finanzas del Kremlin venían deteriorándose tras las restricciones impuestas por Washington a dos gigantes petroleros rusos: Rosneft y Lukoil.
Según datos del Ministerio de Finanzas ruso, el déficit público alcanzó 3,4 billones de rublos entre enero y febrero, equivalentes a unos 37.000 millones de euros, casi el objetivo fijado para todo 2026. Además, los ingresos totales del presupuesto registraron una caída del 10%, mientras que la recaudación vinculada a los hidrocarburos se desplomó a la mitad.
Más barcos y más ingresos: el efecto de la guerra en Irán sobre el Canal de Panamá
El nuevo margen de exportación podría aliviar parcialmente esa situación. Una estimación del diario Financial Times calcula que Rusia ingresará alrededor de 150 millones de dólares adicionales por día mientras esté vigente la suspensión parcial de sanciones.
Antes de la escalada bélica en Medio Oriente, el crudo ruso se comercializaba con descuentos de hasta 30 dólares por barril respecto al precio internacional debido al riesgo de sanciones. Con la nueva licencia estadounidense, Moscú podrá vender esos cargamentos sin necesidad de ofrecer rebajas tan agresivas.
Crisis energética y tensión en el Golfo
La decisión de Washington se produce en medio de una creciente tensión energética global tras la ofensiva militar contra Irán. Los ataques de Estados Unidos e Israel provocaron que Teherán bloqueara el Estrecho de Ormuz, una vía marítima clave por la que circula aproximadamente el 20% del petróleo mundial.
En ese contexto, el barril de Brent crude oil cotiza cerca de 100 dólares, impulsado por la incertidumbre sobre el suministro global. Aunque se trata de un valor elevado, todavía se mantiene por debajo de los picos registrados tras la Invasión rusa de Ucrania de 2022, cuando el petróleo llegó a superar los 130 dólares por barril.
La Casa Blanca y el Kremlin mantuvieron contactos directos en las últimas semanas para abordar el impacto energético de la crisis. Trump incluso había adelantado que evaluaba suavizar restricciones tras conversar por teléfono con Vladímir Putin, mientras que Dimitriev se reunió en Florida con el enviado estadounidense Steve Witkoff y el asesor Jared Kushner.
A pesar del alivio temporal para las exportaciones rusas, varios analistas sostienen que la medida no alterará el rumbo de la guerra en Ucrania. Según expertos en energía, los problemas económicos de Rusia están más vinculados al desequilibrio de su economía civil por el peso de la industria militar que a la falta de ingresos petroleros. Además, el sector de hidrocarburos representa alrededor de una cuarta parte de los ingresos del Estado ruso, una proporción menor a la que tenía en décadas anteriores.
