El conductor aseguró que el piloto de Alpine recibió una penalización en el GP de EEUU por ser «argentino» y redobló la apuesta: «Yo se la pondría por eso».
Jeremy Clarkson quedó envuelto en una polémica por una burla contra Franco Colapinto durante el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1. El comentario del presentador británico provocó respuestas de Alpine y del entorno del piloto argentino, y recordó el escándalo que protagonizó en 2014 durante una visita a la Patagonia con el programa Top Gear.
Durante una entrevista con Sky Sports F1, Clarkson se refirió a la posición de Colapinto en la grilla y lanzó: “A Franco le han metido una penalización en la parrilla por ser argentino… Probablemente. Bueno, yo se la pondría por eso”. La frase generó reacciones en el entorno del piloto y volvió a poner bajo cuestionamiento el estilo provocador del conductor británico.
Jeremy Clarkson y el incidente que protagonizó en la Patagonia en 2014
Con más de tres décadas de trayectoria en los medios británicos, Clarkson construyó su carrera a partir de un estilo que combina el periodismo automovilístico con el humor ácido. Su popularidad creció especialmente a partir de su participación en Top Gear, el programa de la BBC que condujo junto con Richard Hammond y James May.
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Clarkson se incorporó al ciclo en 1988 y, con el relanzamiento de 2002, contribuyó a convertirlo en uno de los programas automovilísticos más reconocidos del mundo. Las pruebas de vehículos, los desafíos extremos y los viajes por distintos países ampliaron su audiencia internacional. Sin embargo, sus comentarios sobre otras nacionalidades y culturas también generaron críticas y reclamos a lo largo de los años.
Uno de los episodios más recordados ocurrió en octubre de 2014, cuando el equipo de Top Gear llegó a la Patagonia argentina para grabar un especial que incluía un recorrido por la Ruta Nacional 40, desde Bariloche hasta Ushuaia.
Para la travesía, Clarkson conducía un Porsche 928 cuya patente era H982 FKL, mientras que Hammond y May viajaban en un Ford Mustang y un Lotus Esprit, respectivamente. La combinación de letras y números del Porsche fue interpretada por habitantes de la región y organizaciones locales como una referencia a la Guerra de Malvinas de 1982: el número remitía al año del conflicto y las letras FKL fueron asociadas con la denominación inglesa de las islas, Falklands.
La presencia de los vehículos provocó un fuerte rechazo en Tierra del Fuego. Excombatientes y vecinos cuestionaron a la producción por la supuesta provocación, mientras que las autoridades de Río Grande declararon personas no gratas a los integrantes del programa. La gobernación provincial también intervino para interrumpir el rodaje ante el riesgo de que se produjeran nuevos incidentes.
Clarkson y los responsables de la emisión sostuvieron que la patente había sido una coincidencia y negaron que se hubiera elegido con la intención de aludir a la guerra. Sin embargo, la explicación no logró frenar la tensión que acompañó a la producción durante su salida de la provincia.
Los incidentes en Tierra del Fuego y la salida de Argentina
La situación se agravó cuando los vehículos intentaron abandonar la provincia por tierra, escoltados por la Policía. A la altura de Tolhuin, manifestantes arrojaron piedras y otros objetos contra los autos, lo que provocó daños en parabrisas y ventanillas.
Ante el aumento de la hostilidad, los integrantes del equipo técnico dejaron los tres vehículos deportivos al costado de la ruta y continuaron el viaje en camionetas de apoyo hasta el paso fronterizo Radman. Clarkson, Hammond y May, por su parte, se trasladaron por vía aérea a Buenos Aires y luego tomaron vuelos comerciales hacia Europa.
🗣️ Jeremy Clarkson:
🇦🇷 «Colapinto ha recibido una penalización por ser argentino… probablemente. Bueno, yo le daría una penalización por eso»
💀
#F1 #USGP 🇺🇸 https://t.co/0FEniypO9o— Nachez (@Nachez98) October 24, 2026
La controversia tuvo repercusiones diplomáticas. La embajada argentina en Londres cuestionó las declaraciones posteriores del conductor, mientras que la Justicia de Tierra del Fuego abrió una causa por una posible infracción al artículo 289 del Código Penal, relacionado con la adulteración de chapas identificatorias. La investigación se vinculó con el hallazgo de patentes alternativas dentro del Porsche.
Además, el diario británico The Independent publicó reportes según los cuales la producción habría considerado incendiar los vehículos para representar una salida dramática de Argentina. Según esas versiones, la idea era mostrar el episodio como una huida ante el enojo de excombatientes y vecinos.
Al recordar lo ocurrido, Clarkson describió las dificultades que atravesó el equipo para abandonar la zona. “Dejamos atrás a 29 personas; camarógrafos, sonidistas, organizadores, personal local y productores. Ellos tuvieron que escapar por tierra con una variada caravana de 4×4 alquiladas, camiones y los tres autos estrella que les habían ordenado sacar del centro de esquí”, escribió el presentador.
La salida de la BBC y el desembarco en Amazon
El incidente en la Patagonia ocurrió meses antes del final de la etapa de Clarkson en la BBC. En marzo de 2015, la cadena británica decidió no renovar su contrato después de que el conductor agrediera físicamente a un productor en un hotel de Yorkshire, tras una discusión relacionada con la comida.
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La decisión también marcó el cierre de la participación de Hammond y May en Top Gear, quienes dejaron el programa en solidaridad con su compañero. De esa manera, terminó una de las etapas de mayor repercusión internacional del ciclo.
Tiempo después, los tres presentadores firmaron un acuerdo con Amazon Prime Video para lanzar The Grand Tour, un formato que retomó los viajes, las pruebas de automóviles y los desafíos que habían caracterizado su trabajo anterior.
Clarkson también amplió su trayectoria con Clarkson’s Farm, una serie documental centrada en las dificultades que enfrenta para administrar su explotación agrícola de unas 400 hectáreas en los Cotswolds, Inglaterra.
Más de una década después del episodio en Tierra del Fuego, el comentario sobre Colapinto volvió a exponer el costado más controvertido de Clarkson, cuya trayectoria televisiva quedó marcada tanto por el éxito de sus programas como por sus reiterados cruces públicos.
