Mientras el gobierno realiza evacuaciones a gran escala, el intenso calor y los fuertes vientos agravan la situación.
Los incendios forestales en Chile han dejado al menos 19 personas muertas, informaron las autoridades este lunes, mientras el gobierno realizaba evacuaciones a gran escala y combatía cerca de dos decenas de focos, agravados por el intenso calor y los fuertes vientos.
Aunque las condiciones meteorológicas durante la noche ayudaron a controlar algunos incendios, los de mayor magnitud seguían activos, con condiciones adversas previstas durante todo el día, señaló el ministro de Seguridad, Luis Cordero, en una conferencia de prensa este lunes.
“La proyección que tenemos hoy es de altas temperaturas”, dijo Cordero, y agregó que la principal preocupación es que se generen nuevos incendios en toda la región. Zonas del centro y sur de Chile se encontraban bajo alertas por calor extremo, con temperaturas que podrían alcanzar los 37 grados Celsius.
La mayoría de las víctimas fatales se registraron en Penco, una pequeña ciudad costera al norte de la capital regional, Concepción. La mañana del lunes, miles de residentes del sector revisaban los escombros de sus viviendas, mientras los bomberos continuaban extinguiendo incendios cercanos.
Ana Caamaño, de 51 años, era una de esas residentes. Buscaba entre las cenizas de la casa en Lirquén donde creció y que más tarde heredó de sus padres. Entre los restos encontró el cadáver de uno de sus cuatro perros, algunos anillos calcinados y un cucharón de metal.
“No son tan importantes”, dijo Ana Caamaño, mirando los anillos en su mano. “Pero son recuerdos”. Caamaño y su esposo, Luis —quien limpiaba los restos de su garaje para improvisar un refugio temporal— estaban visitando a familiares el sábado cuando se desataron los incendios.
Su hijo, Franco, estaba en la casa y contó que intentaba mojarla con una manguera cuando notó que el fuego se acercaba, pero una repentina ráfaga de viento trajo una nube negra de humo que lo obligó a huir, dejando todo atrás. “Llegó como un rayo, fue muy rápido”, dijo Franco, reflejando lo que muchos vecinos recordaron: un incendio que avanzó con gran velocidad y les dio casi nada de tiempo para escapar. Las autoridades informaron que 325 viviendas han sido destruidas y que otras 1.100 están siendo evaluadas.
Se declara estado de emergencia en Ñuble y BioBío
Hasta la tarde del lunes, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) informó que los bomberos combatían 26 incendios en todo el país, los más grandes en las regiones de Ñuble y Biobío, donde el presidente Gabriel Boric declaró estado de catástrofe.
Hasta ahora, más de 20.000 hectáreas han sido arrasadas, un área similar al tamaño de Seattle, y el incendio más grande supera las 14.000 hectáreas en las afueras de la ciudad costera de Concepción.
Actualmente, las autoridades luchan contra el fuego mientras amenaza la cárcel El Manzano, en el límite de Concepción, y la localidad de Tomé, al norte. Tanto Chile como Argentina comenzaron el año nuevo con olas de calor que se han extendido durante enero. A comienzos de este mes, incendios forestales se desataron en la Patagonia argentina, quemando alrededor de 15.000 hectáreas.
