Las fotografías ofrecen la primera mirada desde el espacio a los daños causados por la tormenta más poderosa que haya golpeado la isla.
Nuevas imágenes satelitales muestran la magnitud del daño provocado por el huracán Melissa en Jamaica, dejando comunidades costeras devastadas, viviendas destruidas y amplias zonas agrícolas inundadas tras el paso del fenómeno meteorológico más potente registrado en la isla en la era moderna.
Las capturas, obtenidas por la empresa Vantor, permiten observar comparaciones “antes y después” en las que poblaciones enteras aparecen reducidas a escombros y extensiones rurales completamente anegadas, reflejando el alcance del impacto.
El huracán Melissa tocó tierra el martes en el suroeste de Jamaica como categoría 5, con vientos sostenidos cercanos a los 298 km/h. El punto de impacto se registró en las cercanías de Black River, a unos 120 kilómetros de Kingston. Tras atravesar la isla, el ciclón continuó su trayectoria hacia Cuba y posteriormente a las Bahamas.
Devastación en Black River y White House
Las imágenes revelan un daño considerable en Black River, capital de St. Elizabeth. El mercado municipal quedó destruido y la histórica iglesia anglicana St. John perdió gran parte de su estructura, permaneciendo solo su campanario en pie.
En White House, un reconocido poblado pesquero a 16 kilómetros de Black River, las calles están cubiertas de restos de viviendas y embarcaciones pesqueras arrastradas tierra adentro. Muchas casas ubicadas en la franja costera quedaron sin techos o directamente colapsaron.
Tierras productivas bajo el agua
Las zonas agrícolas de St. Elizabeth —consideradas esenciales para la producción de alimentos en Jamaica— aparecieron completamente inundadas. Campos utilizados para cultivos se encuentran bajo grandes masas de agua tras la caída de precipitaciones extraordinarias que superaron el metro en algunas áreas.
Daños severos en Montego Bay
En el norte de la isla, Montego Bay también registró daños significativos. Imágenes posteriores al paso de la tormenta muestran grandes áreas urbanas cubiertas por agua y acumulaciones alrededor del puerto y zonas industriales. Ríos desbordados arrastraron sedimentos y escombros hacia la costa, alterando la línea de agua en la bahía.
Consecuencias humanitarias y económicas
Las autoridades jamaicanas confirmaron al menos ocho fallecimientos asociados al paso del huracán. Cerca de 400.000 personas resultaron afectadas y más de 25.000 permanecen en refugios temporales. La red eléctrica continúa gravemente comprometida, con aproximadamente el 77% del país sin suministro energético el día posterior al evento.
Según estimaciones preliminares de Enki Research, los daños superarían los 7.600 millones de dólares, cifra equivalente a más de un tercio del Producto Bruto Interno de Jamaica. La recuperación demandará varios meses y dependerá en buena medida de la asistencia internacional.
