Se trata de Yaser Abú Shabab, quien encabezaba el más relevante de los pequeños grupos opositores a Hamás.
El jefe de una facción armada palestina que se oponía a Hamás en la Franja de Gaza murió mientras mediaba en una disputa familiar, según informó este jueves el propio grupo. Su fallecimiento supone un revés para los intentos de Israel de fortalecer a clanes gazatíes enfrentados con el movimiento islamista.
Yaser Abú Shabab, líder tribal beduino radicado en Ráfah —ciudad del sur de Gaza actualmente bajo control israelí— encabezaba el más relevante de los pequeños grupos opositores a Hamás que surgieron durante la guerra iniciada hace más de dos años.
Su muerte marca un triunfo para Hamás, que lo había señalado como colaboracionista y ordenado a sus combatientes capturarlo o eliminarlo.
Circunstancias de la muerte y versiones contrapuestas
Las Fuerzas Populares, la facción que dirigía Abú Shabab, informaron que su líder murió a causa de una herida de bala mientras intervenía en un conflicto familiar. Además, calificaron de “engañosas” las versiones que atribuían su asesinato a Hamás.
El fallecimiento fue reportado inicialmente por medios israelíes que citaron a fuentes de seguridad, entre ellos la emisora pública Kan. La Radio del Ejército israelí aseguró que Abú Shabab había muerto en el hospital Soroka, en el sur de Israel, aunque el propio centro médico negó haberlo recibido.
El gobierno israelí evitó hacer comentarios, y Hamás tampoco emitió declaraciones.
Un actor clave en la estrategia israelí
En junio, el primer ministro Benjamin Netanyahu confirmó que Israel había armado a clanes gazatíes contrarios a Hamás, aunque no ofreció detalles adicionales. La política se enmarcó en los esfuerzos israelíes por debilitar el dominio del movimiento islamista tras los ataques del 7 de octubre de 2023.
El grupo de Abú Shabab continuó operando desde zonas bajo control israelí incluso después del alto el fuego alcanzado con mediación de Estados Unidos en octubre. Ráfah, su principal bastión, sigue siendo escenario de enfrentamientos: el miércoles residentes reportaron tiroteos y el ejército israelí afirmó que cuatro soldados resultaron heridos y que sus fuerzas abatieron a unos 40 milicianos de Hamás escondidos en túneles.
El 18 de noviembre, la facción divulgó un video donde decenas de combatientes reciben órdenes de lanzar una operación para “limpiar Ráfah de terror”, en alusión a integrantes de Hamás que se presumía permanecían ocultos.
Tras su muerte, las Fuerzas Populares prometieron continuar su legado y seguir “combatiendo el terrorismo” en Gaza.
Un liderazgo controvertido
En un artículo publicado en julio en el Wall Street Journal, Abú Shabab —integrante de la tribu beduina Tarabin— afirmó que su grupo había establecido una administración local en Ráfah y pidió apoyo de Estados Unidos y países árabes. Su organización ha negado reiteradamente contar con respaldo israelí.
