La ley aprobada convirtió al país en el primero de la Unión Europea en avanzar con una restricción de este alcance.
Francia aprobó una ley que prohibirá a los menores de 15 años utilizar redes sociales a partir del 1 de septiembre de 2026, en una decisión sin precedentes dentro de la Unión Europea. La norma obligará a las plataformas digitales a implementar sistemas de verificación de edad y cerrar las cuentas de los usuarios que no cumplan con el requisito.
El Gobierno del presidente Emmanuel Macron busca que la medida entre en vigencia con el inicio del próximo ciclo escolar. Desde septiembre, los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas, mientras que las empresas tendrán un plazo adicional de cuatro meses para eliminar las ya existentes y adaptar sus sistemas de control.
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La legislación también amplía las restricciones al uso de teléfonos celulares en escuelas secundarias, aunque deja fuera de la regulación a las enciclopedias digitales y los directorios educativos o científicos.
Con esta decisión, Francia se convierte en el primer país de la Unión Europea en avanzar con una prohibición de este tipo. A nivel mundial, Australia había sido pionera en diciembre de 2025 al impedir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años en plataformas como Facebook, TikTok, Snapchat y YouTube.
Qué riesgos vinculan los especialistas con el uso de redes sociales
La aprobación de la ley se apoyó en distintos estudios que alertan sobre las consecuencias del uso intensivo de las redes sociales durante la infancia y la adolescencia.
Un informe publicado en Francia en diciembre advirtió sobre efectos negativos como la baja autoestima, la exposición a contenidos relacionados con autolesiones, consumo de drogas y suicidio, además del impacto sobre el bienestar emocional.
La psicóloga Florencia Alfie, especialista en adolescencia, consideró que la medida abre un debate necesario, aunque advirtió que la prohibición por sí sola no alcanza.
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«Durante años les dimos a los chicos acceso a las redes sociales como si fueran un entretenimiento más, pero hoy sabemos que no son espacios neutrales ni inocuos«, afirmó.
La especialista explicó que estas plataformas están diseñadas para captar la atención durante largos períodos y que eso repercute en el desarrollo emocional, el sueño, la concentración, la autoestima y la salud mental.
No obstante, sostuvo que la educación digital y el acompañamiento familiar siguen siendo fundamentales. «No alcanza solo con sacar el celular, hay que enseñar a usarlo«, remarcó.
Otros países también avanzan con restricciones
La iniciativa francesa forma parte de una tendencia internacional que busca limitar el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales.
Malasia ya adoptó restricciones para menores de 16 años, mientras que España, Dinamarca, Grecia, Rumania y Nueva Zelanda analizan proyectos similares. En el caso español, el presidente Pedro Sánchez anunció este año su intención de restringir el acceso a menores de 16 años.
Diversos organismos también advirtieron sobre los riesgos del uso excesivo de pantallas. La Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral señaló que puede afectar el sueño, favorecer conductas adictivas y aumentar la exposición al ciberacoso y a contenidos violentos.
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Además, un estudio publicado por el Journal of the American Medical Association (JAMA) concluyó que utilizar redes sociales antes de los 13 años se asocia con un menor rendimiento cognitivo. La investigación, realizada en Estados Unidos con más de 6.500 niños, detectó peores resultados en pruebas de memoria, lectura y lenguaje entre quienes usaban estas plataformas incluso durante una hora diaria.
La recomendación de los expertos para las familias
La psiquiatra Geraldine Peronace, especialista en adicciones, sostuvo que el uso excesivo de pantallas está vinculado al aumento de trastornos de salud mental en menores, además de potenciar problemas como el bullying digital, el acoso sexual en línea y la búsqueda permanente de validación a través de los «likes».
Por su parte, la médica especialista en neurodesarrollo Florencia Sanabria advirtió que las redes sociales generan una comparación constante entre niños y familias, lo que puede aumentar la ansiedad y las expectativas sobre el desarrollo infantil.
Otro de los riesgos señalados por los especialistas es la ludopatía online. El psiquiatra Federico Pavlovsky indicó que entre el 20% y el 30% de los adolescentes en edad escolar participan en apuestas deportivas por internet, una práctica que puede derivar en adicción, problemas económicos y trastornos de ansiedad y depresión.
Frente a este escenario, los expertos coinciden en que lo ideal es retrasar el ingreso a las redes sociales hasta los 15 o 16 años y acompañar ese proceso con supervisión, límites claros y diálogo dentro de la familia.
Entre las principales recomendaciones para los padres figuran postergar la entrega del primer celular, establecer horarios y espacios libres de pantallas, interesarse por la actividad digital de los hijos y dar el ejemplo con un uso responsable de la tecnología.
