Un relevamiento privado analiza la actualidad del sector, las proyecciones a largo plazo y las provincias que se consolidaron en el rubro.
La minería argentina atraviesa una etapa clave, con avances concretos y un potencial de crecimiento que podría consolidarla como uno de los principales motores de exportaciones, empleo y desarrollo regional.
Así lo indica un informe de la consultora Invecq, que analizó la situación actual del sector y las condiciones necesarias para transformar los recursos disponibles en proyectos sostenibles a largo plazo. El estudio destaca que, si bien la actividad alcanzó récords históricos de exportaciones, el nivel de desarrollo todavía se encuentra por debajo del potencial del país.
“La brecha entre recursos y producción posiciona a la Argentina frente a una oportunidad estratégica, pero también frente al riesgo de no capitalizarla si no se generan las condiciones adecuadas”, advierte el informe.
Actualmente, el país cuenta con 310 proyectos mineros metalíferos, que van desde etapas iniciales de prospección hasta emprendimientos en producción. De ese total, 48 proyectos se encuentran en fases avanzadas —prefactibilidad, factibilidad, construcción o producción— y más de la mitad ya están operativos.
El informe también subraya la diversificación del origen de las inversiones, con participación de al menos 17 países. Sin embargo, Canadá, China, Australia y Estados Unidos concentran la mayor parte del capital destinado a los proyectos más relevantes.
En materia de exportaciones, la minería muestra una tendencia ascendente sostenida tras la caída registrada entre 2018 y 2020, asociada al cierre de Bajo La Alumbrera. Entre 2015 y 2025, las ventas externas crecieron un 70%, al pasar de US$3577 millones a US$6037 millones, lo que representó el 6,9% del total de las exportaciones argentinas en 2025, un máximo histórico.
El desempeño exportador tiene un fuerte anclaje territorial. Santa Cruz y San Juan se consolidaron como las principales provincias mineras del país, impulsadas por proyectos maduros de oro y plata. En 2025, Santa Cruz lideró el ranking con US$2104 millones, el 40% del total nacional, seguida por San Juan con US$1612 millones, equivalente al 30%.
El empleo también mostró una evolución positiva. Entre 2009 y 2025, la cantidad de trabajadores del sector pasó de 22.400 a cerca de 37.000, un incremento acumulado cercano al 65%. Aunque la minería representa una porción acotada del empleo privado registrado, su participación viene en alza y alcanzó el 0,6% en 2025.
Un aspecto destacado por Invecq es la calidad del empleo: la informalidad en el sector es de apenas 1,3%, frente al 42% del promedio de la economía.
En cuanto a la distribución territorial del empleo, Santa Cruz lidera, seguida por San Juan y Salta, mientras que Jujuy y Catamarca muestran un crecimiento más reciente, impulsado principalmente por el desarrollo del litio. Además, la actividad minera genera un efecto multiplicador: el Registro Federal de Proveedores Mineros contabiliza 1947 empresas y casi 30 rubros vinculados al sector, que van desde software y telecomunicaciones hasta metalmecánica, salud, hotelería y servicios profesionales.
Las perspectivas de inversión constituyen uno de los ejes centrales del informe. Según estimaciones de la Secretaría de Minería, los gastos de capital previstos entre 2025 y 2033 superan los US$32.000 millones. El cobre concentra el 67,6% de ese monto, con más de US$22.000 millones, seguido por el litio, con casi US$9100 millones. Oro y plata completan el esquema con inversiones menores.
En este contexto, Invecq señaló que las proyecciones de exportación minera son alentadoras en casi todos los escenarios, con un crecimiento sostenido impulsado principalmente por el cobre. El escenario oficial prevé que las exportaciones podrían alcanzar los US$25.700 millones hacia 2035.
No obstante, el informe advierte que el avance de los grandes proyectos de cobre se encuentra condicionado por el marco legal vigente. “Los proyectos de mayor escala no pueden avanzar bajo las condiciones actuales”, señala el estudio, que remarca el potencial de la minería para generar empleo, infraestructura y arraigo territorial en regiones de baja densidad poblacional como la Cordillera, la Puna y la Meseta Patagónica.
