El hecho de que el Mundial cuente este año con 48 equipos exlplica el aumento de figuritas.
Completar el álbum del Mundial es una tradición que se renueva cada cuatro años, pero detrás de ese hábito existe un fenómeno matemático que explica por qué resulta difícil —y costoso— llenarlo.
El álbum de Panini para la Copa del Mundo 2026 presenta cambios significativos: contará con 980 figuritas, frente a las 638 de la edición anterior, y los sobres incluirán 7 stickers en lugar de los 5 tradicionales. La ampliación responde, en parte, al nuevo formato del torneo con 48 selecciones.
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De acuerdo a estimaciones basadas en estudios académicos, un coleccionista que compra sobres de manera individual necesita, en promedio, alrededor de 1.045 paquetes para completar el álbum. Esto equivale a más de 7.300 figuritas, debido a la alta repetición a medida que la colección se acerca a completarse.
El cálculo se basa en el conocido “problema del coleccionista”, que explica cómo la probabilidad de obtener nuevas figuritas disminuye con el tiempo. Mientras al inicio casi todas las que aparecen son nuevas, hacia el final conseguir las últimas se vuelve mucho más difícil.
Por ejemplo, cuando solo falta una figurita, la probabilidad de obtenerla es de 1 en 980. En ese escenario, se estima que podrían necesitarse cerca de 140 sobres adicionales para conseguirla.
Tomando valores de referencia en Argentina —$2.000 por sobre y $12.000 el álbum—, completar la colección sin intercambiar figuritas implicaría un gasto aproximado de $2.102.000.
Sin embargo, esta cifra puede variar según la suerte del comprador: menos figuritas repetidas reducen el costo, mientras que una mayor repetición lo incrementa.
El panorama cambia significativamente cuando se introducen intercambios entre coleccionistas. Estudios también analizaron cómo la cooperación reduce la cantidad de sobres necesarios.
Si dos personas juntan figuritas y las intercambian, el promedio baja a unos 702 sobres por persona. En grupos más grandes, la reducción es aún mayor:
- 5 personas: 448 sobres por persona
- 10 personas: 341 sobres
- 20 personas: 276 sobres
En términos económicos, un coleccionista que forma parte de un grupo de diez personas podría gastar cerca de $694.000, es decir, menos de un tercio del costo individual.
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Otra de las conclusiones de los estudios es que todas las figuritas tienen la misma probabilidad de aparecer. La percepción de que algunas son más difíciles de conseguir responde a un efecto estadístico: a medida que el álbum se completa, cualquier figurita faltante parece más escasa.
Aunque el costo final nunca puede determinarse con exactitud desde el inicio, los modelos permiten estimar un rango. En la práctica, el intercambio sigue siendo la estrategia más efectiva para reducir gastos y completar la colección.
