El operativo comenzó alrededor de las 2 h, cuando se viralizaron en redes sociales videos con las explosiones en distintos puntos de la capital venezolana.
En la madrugada del sábado 3 de enero, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que las fuerzas de su país llevaron a cabo un ataque aéreo de gran escala contra Venezuela, que culminó con la captura del mandatario Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, quienes fueron trasladados fuera del país.
El operativo comenzó alrededor de las 2 h en Caracas, cuando se viralizaron en redes sociales videos que mostraban aviones militares volando a baja altura, explosiones en distintos puntos de la capital y grandes incendios con columnas de humo. Testigos relataron escenas de pánico, con personas corriendo por las calles en medio de la confusión. Un equipo de CNN reportó que la primera explosión se registró a la 01.50 h y que varias zonas de la ciudad quedaron sin electricidad. A las 02.38 h se produjo un nuevo ataque mientras las aeronaves aún sobrevolaban la ciudad.
Los medios venezolanos Efecto Cocuyo y Tal Cual Digital informaron que también se escucharon detonaciones en el estado La Guaira, en la costa del país, y en Higuerote, estado Miranda. Testigos señalaron que uno de los blancos fue la base aérea La Carlota, utilizada como aeropuerto militar.
En un comunicado difundido en X, Trump afirmó: “Estados Unidos llevó a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien fue capturado y trasladado, junto con su esposa, fuera del país. Esta operación se llevó a cabo en colaboración con las fuerzas del orden estadounidenses”. Más tarde, en diálogo con The New York Times, calificó la operación como “brillante” y agregó: “Nos quitaron nuestros derechos petroleros. Teníamos mucho petróleo allí. Expulsaron a nuestras empresas. Y queremos recuperarlo”.
El régimen chavista denunció una “gravísima agresión militar” contra territorio y población venezolana. La vicepresidenta Delcy Rodríguez aseguró en un mensaje televisado que desconocían el paradero de Maduro y Flores, exigió una “fe de vida” y anunció que hará cumplir el decreto de estado de excepción firmado por el mandatario antes de su captura, que suspende las garantías constitucionales.
En Argentina, el presidente Javier Milei celebró la captura con un mensaje en X: “La libertad avanza. Viva la libertad, carajo”. La ministra de Seguridad Nacional, Patricia Bullrich, sostuvo que “Venezuela será libre”, mientras que el exministro de Defensa, Luis Petri, replicó el mensaje del mandatario argentino.
