La actriz estadounidense tenía 19 años y había alcanzado la fama por interpretar a Jia en la exitosa saga de ficción.
Kaylee Hottle, la actriz estadounidense que alcanzó reconocimiento internacional por interpretar a Jia en las películas «Godzilla vs. Kong» y «Godzilla x Kong: The New Empire», murió a los 19 años tras sufrir un accidente de tránsito en el estado de Maryland, Estados Unidos.
La noticia fue confirmada por su padre, Joshua Hottle, al sitio especializado TMZ, luego de comunicar el fallecimiento mediante un mensaje en lenguaje de señas estadounidense (ASL) durante una transmisión en vivo en redes sociales. En la publicación del video escribió que debía tomar «un vuelo que nunca hubiera querido coger» para recuperar el cuerpo de su hija.
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Nacida en Atlanta, Hottle provenía de una familia integrada por personas sordas desde hacía varias generaciones. Dio sus primeros pasos en la actuación cuando tenía apenas 9 años, participando en campañas publicitarias, entre ellas un anuncio de servicio público para la aplicación de videollamadas Glide, muy utilizada por la comunidad sorda.
Su gran oportunidad llegó en 2021, cuando fue elegida para interpretar a Jia en «Godzilla vs. Kong», la niña que se comunica con King Kong mediante lenguaje de señas y convive en Skull Island junto al personaje de la doctora Ilene Andrews, interpretado por Rebecca Hall.
Gracias al impacto de su actuación, retomó el mismo papel en «Godzilla x Kong: The New Empire», estrenada en 2024.
Una carrera prometedora que quedó truncada
Durante el rodaje de la primera película, el actor Alexander Skarsgård reveló que tanto él como Rebecca Hall aprendieron lenguaje de señas para poder comunicarse con Hottle fuera de cámara.
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En una entrevista concedida en 2021, el actor sueco destacó el talento de la joven intérprete. «Es su primera película. Es fascinante lo cómoda que se siente delante de la cámara y lo rápido que capta las indicaciones del director Adam Wingard», expresó.
En marzo de 2024, Hottle había hablado sobre el futuro de su personaje y manifestó su deseo de que Jia tuviera un rol aún más importante dentro del universo cinematográfico de Godzilla y Kong: «Tiene un potencial increíble y muchas habilidades asombrosas», afirmó entonces, al imaginar cómo podría evolucionar la historia del personaje en la próxima entrega de la franquicia.
Además de sus participaciones en las películas de los monstruos, la actriz también apareció en un episodio de la serie «Magnum P.I.», estrenado en 2021.
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Fuera de la actuación, Kaylee Hottle integraba el equipo de atletismo de la Escuela para Sordos de Texas, donde cursaba su último año de estudios. La institución también confirmó su fallecimiento mediante un comunicado difundido en redes sociales.
Su muerte provocó una profunda conmoción entre seguidores de la saga y miembros de la comunidad sorda, que la consideraban una de las jóvenes figuras con mayor proyección y un referente de representación en la industria cinematográfica.
