El comandante contó qué pasó dentro de la cabina en el vuelo entre Dubái y Tel Aviv: «Luchaba por mi vida».
El capitán de Flydubai, Smit Machchhar, relató desde un hospital de Abu Dabi cómo logró recuperar el control de la situación después de ser atacado con un cuchillo por su copiloto durante un vuelo entre Dubái y Tel Aviv.
Machchhar sufrió varias heridas y una importante pérdida de sangre durante el episodio. Tras caer al suelo de la cabina, comprendió que el avión estaba perdiendo altura y que debía volver a levantarse para evitar que los pasajeros quedaran expuestos a un desenlace fatal.
“Luchaba por mi vida. En un momento, comprendí que si no me levantaba… los pasajeros perderían la vida”, relató el piloto durante una videollamada con el primer ministro de India, Narendra Modi.
El Boeing 737, que transportaba a 182 personas, entró en un descenso pronunciado durante el ataque. Según el relato del comandante, logró llegar hasta la puerta de la cabina y abrirla para permitir el ingreso de pasajeros y tripulantes.
“Un último esfuerzo, Smit. Hazlo. La puerta está ahí mismo”, recordó que se dijo a sí mismo en ese momento.
Cómo lograron reducir al atacante
Machchhar contó que el agresor continuaba golpeándolo cuando consiguió abrir la puerta de la cabina. Varios pasajeros ingresaron inmediatamente y colaboraron para reducir al atacante.
“Y entonces simplemente la abrí… y todos entraron”, relató el comandante, quien explicó que, aunque luchaba por sobrevivir, también tenía presente la situación de quienes viajaban a bordo: “No podía dejar que todos los demás murieran”.
Tras el episodio, el avión desvió su recorrido y realizó un aterrizaje de emergencia en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita. El sospechoso, identificado como un ciudadano omaní, fue detenido en ese país y quedó bajo interrogatorio, según indicó el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El piloto permaneció inicialmente bajo atención médica en Arabia Saudita y luego fue trasladado a Abu Dabi, donde continúa internado.
La recuperación del piloto
Durante su conversación con Modi, Machchhar apareció con la cabeza vendada y tubos en la nariz. El capitán también contó que durante el ataque recitó el Hanuman Chalisa, un himno devocional hindú dedicado a Hanuman: “El señor Hanuman me dio valor”, afirmó.
Uno de los pasajeros que colaboró durante la emergencia, el odontólogo Shota Musaev, señaló que el piloto había sufrido una “pérdida masiva de sangre” y heridas graves.
Machchhar también contó que una de sus hijas pudo visitarlo en el hospital, aunque se asustó al verlo en ese estado. Su hijo menor, de dos años, todavía no había podido verlo.
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El piloto trabaja en Flydubai desde hace cerca de cuatro años. Antes se desempeñó durante 11 años en la aerolínea india de bajo costo SpiceJet, donde fue comandante superior y capitán instructor de línea. Allí acumuló más de 9.750 horas de vuelo.
Durante la conversación con Modi, el comandante aseguró que el episodio modificó la manera en que se ve a sí mismo. “Ahora que me ha llamado, estoy realmente muy orgulloso de mí mismo”, afirmó. “No estaba orgulloso antes de esto, pero ahora sí”, agregó.
El primer ministro indio había destacado previamente su actuación y sostuvo que, pese a haber resultado gravemente herido, Machchhar mostró determinación para proteger a los pasajeros. También expresó sus deseos de una pronta recuperación para el piloto.
