El permiso contempla hasta tres días al año y exige certificado veterinario. En algunos casos puede ser con goce de sueldo y surgió a partir de un antecedente judicial.
Italia otorgó la primera licencia laboral remunerada para quienes necesitan cuidar a su mascota enferma. La medida permite solicitar hasta tres días por año, siempre con certificación médica. En este caso, la licencia no es por enfermedad propia ni de hijos, sino exclusivamente para atención veterinaria de animales domésticos. El anuncio sorprendió tanto a la opinión pública como a referentes de otros países, incluido Argentina.
El beneficio establece requisitos claros: la presentación de documentación que avale el estado de salud del animal y el grado de necesidad de la presencia del dueño, ahora referido como “tutor”. Algunas empresas en Italia ya lo implementaron en sus convenios, con componentes legales que surgieron a partir de un caso judicial de 2017.
Antecedentes y origen de la medida
El caso testigo que dio origen a la ley ocurrió en 2017, cuando un empleado de una universidad en Roma solicitó ausentarse para cuidar a su perro, que atravesaba una enfermedad grave. La justicia italiana dictaminó que negarle este derecho podía considerarse maltrato animal, validando así la licencia. Esa sentencia sentó las bases para la incorporación de la licencia en la legislación. Grupos proteccionistas impulsaron su redacción para garantizar el derecho.
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Cómo es la situación de Argentina
Mientras países como Italia avanzan con licencias laborales para cuidar mascotas enfermas, en Argentina la situación todavía es distinta. Actualmente, la legislación laboral argentina no contempla un permiso específico para que los trabajadores se ausenten de sus empleos con el fin de atender a sus animales de compañía. Las licencias reconocidas por ley se limitan principalmente a situaciones como maternidad, paternidad, enfermedad propia o fallecimiento de familiares.
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Sin embargo, el tema comenzó a aparecer en el debate público en los últimos años. Algunas empresas privadas impulsaron iniciativas internas vinculadas al bienestar animal. Un ejemplo es la compañía Royal Canin, que implementó un día de licencia para empleados que adopten un perro o un gato, con el objetivo de facilitar la adaptación del animal al hogar y promover la adopción responsable.
Especialistas señalan que una licencia para cuidar mascotas podría ser viable en el futuro si se incorporara al régimen de licencias especiales, ya que cada vez más personas consideran a sus animales como parte de la familia. De hecho, encuestas muestran que alrededor del 75 % de los argentinos ve a su mascota como un “hijo” y la mayoría de los hogares tiene al menos un animal de compañía.
Aunque por ahora no existe una normativa nacional, el crecimiento de la cultura “pet friendly” y la aparición de proyectos e iniciativas empresariales sugieren que el debate podría llegar eventualmente al ámbito legislativo.
