Una articulación entre el CONICET y el laboratorio argentino Garré Guevara S.R.L logró que un producto argentino sea exportado y reconocido por el mercado europeo
Un producto argentino para el tratamiento de la calvicie y afecciones como la caspa será comercializado en el Reino Unido a partir de mayo: se trata de ECOHAIR, una línea fitocosmética resultado de un acuerdo de transferencia tecnológica entre el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y el laboratorio argentino Garré Guevara S.R.L.
El biólogo y miembro del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva (MinCyT), Cristian Desmarchelier, fue el nexo que inició la relación entre los equipos de un lado y del otro del Atlántico.
«Desde Inglaterra me llamaron para comentarme que habían desarrollado un muy buen procedimiento para detectar problemas capilares de manera temprana, pero flaqueaban en la etapa del tratamiento debido a que las ofertas actuales en el mercado tienen demasiadas contraindicaciones, entre ellas la impotencia. Recurrieron a mí porque querían saber si en Sudamérica tenemos alguna planta para la calvicie», relató Desmarchelier.
Y continuó: «Fue entonces cuando surgió la oportunidad de contactarlos con la gente de Garré Guevara S.R.L., y así se fueron superando etapas hasta la aprobación del producto en Reino Unido y la firma de los acuerdos».
La firma comenzó este mes a exportar a Reino Unido la loción para el crecimiento del cabello, el shampoo anticaída, el bálsamo acondicionador y el shampoo anticaspa. La empresa inglesa que se encargará del negocio en territorio europeo estima para los primeros doce meses ventas próximas a las 18.000 unidades, por un valor cercano a las 100.000 libras (USD 140.000).
¿Cómo funciona ECOHAIR?
La acción terapéutica de ECOHAIR se basa en las propiedades de la Larrea divaricata o jarilla hembra, un arbusto de tallos leñosos que puede hallarse en la Patagonia, y la Coffea arabica o cafeto arábico, la principal especie destinada al cultivo del café.
En este proyecto, trabajaron la Dra. Claudia Anesini, investigadora del Instituto de Química y Metabolismo del Fármaco (IQUIMEFA), y el doctor Roberto Davicino, que se desempeña en el Centro Científico Tecnológico CONICET – San Luis; con la colaboración de la Dra. María Rosario Alonso, de IQUIMEFA.
De acuerdo con ensayos clínicos realizados en el país, el uso de ECOHAIR durante noventa días reportó mejoras en el 84,6% de los pacientes con alopecias no cicatriciales, en las cuales los folículos presentan una patología pero continúan con vida.
Asimismo, se verificó el engrosamiento del cabello y la aparición de nuevas hebras, tanto en hombres como en mujeres, sin efectos perjudiciales para la salud dadas sus características hipoalergénicas y una composición libre de gluten, alcohol y conservantes con parabenos.
En cuanto a los estudios, la doctora Anesini señaló: “Se llevaron a cabo por un instituto especializado de Rosario, y se hicieron con un grupo de pacientes con distintos tipos de alopecia; pero la mayoría presentaba alguna patología relacionada con la testosterona, tanto en hombres como en mujeres”.
“La mayor eficacia se observó en los dos primeros grados de la escala de Hamilton Norwood, que clasifica los estadios de la alopecia. Los resultados constataron una disminución de la caída del pelo y mayor crecimiento en un grupo etario comprendido entre los 31 y 45 años”, comentó. El proceso de análisis atendió no sólo al crecimiento de cabello nuevo, sino también a su fortaleza y grosor en sucesivas etapas.
En tanto, Anesini resaltó: “Las mediciones a los quince, a los treinta, a los sesenta y después a los noventa días mostraron un proceso gradual, donde se atestigua un efecto progresivo gracias a la continuidad en el uso”, aunque los resultados comienzan a ser visibles a las dos semanas de aplicación.
La transferencia tecnológica
El emprendimiento fundado por Sergio Garré y Gabriela Guevara en torno a ECOHAIR, cuya patente pertenece a CONICET, pudo concretarse a través de la Dirección de Vinculación Tecnológica del Consejo, que primero evaluó la propuesta técnica y comercial para luego otorgar la licencia.
Sin embargo, los desafíos no terminaron allí ya que fueron necesarios diversos ensayos y procedimientos con el fin de escalar la fórmula del laboratorio a volúmenes industriales, sin alterar la calidad de los principios activos.
En ese sentido, Garré comentó: “Cuando nosotros licenciamos la patente, pensábamos que teníamos la receta mágica y que a partir de ésta se iba a desarrollar todo el negocio. La realidad es que a esa receta la tuvimos que desarmar en infinidad de partes, y armar una mejora para hacer un producto industrial”.
Esa etapa de revisión, fue “un aprendizaje no sólo para nosotros sino también para los investigadores, porque cuando empezamos a desarmar todo el proceso se empezaron a problematizar un montón de cuestiones que previamente no se habían tenido en cuenta, como ser la variación química de las jarillas procedentes de distintos lugares. Entonces hubo un ida y vuelta, una sinergia entre el aprendizaje por parte de los investigadores y un aprendizaje por parte de la empresa”.
La directora de Innovación y Desarrollo de Garré Guevara S.R.L., Yramis Lugones Portal, explicó: “La transferencia tiene una dinámica en dos sentidos, ni los investigadores se desentienden de nosotros, ni nosotros de ellos. Al contrario, esto funcionó en base a una fluida comunicación entre los unos y los otros”.
“Acá se aunaron los esfuerzos de la empresa y del IQUIMEFA –el instituto que creó la patente–, porque seguimos investigando y buscando mejoras, apuntamos permanentemente a la innovación”, agregó.
Otro punto fundamental del modelo de negocios de ECOHAIR, señala Garré, es la sustentabilidad y la protección del recurso. “Hace más de un año tenemos un proyecto en común con el Instituto de Botánica Darwinion (IBODA, CONICET-ANCEFN), con el que pretendemos entender la planta y preservarla. Se está trabajando con las investigadoras Silvana Mabel Sede y Alicia López para determinar la cantidad de principios activos en las plantas durante las diferentes épocas del año, cuáles son las mejores zonas donde crece y otros aspectos vinculados con la cantidad de metabolitos generados”, contó.
Sobre la experiencia de transferencia, la doctora Anesini expresó: “Nos aportó muchísimo, porque antes el investigador no daba a conocer sus hallazgos, entonces gran parte de la población permanecía ajena a lo que hacemos en el laboratorio. Todo quedaba en un documento científico que leía solamente otro investigador, pero no lo leía un vecino. Ahora nos abrimos y podemos llegar a la gente y solucionar problemas concretos, como lo es la alopecia. Imaginate que no hay nada que pague la satisfacción personal que uno siente”
Reconocimiento
En febrero de 2017 se publicaron los ensayos clínicos que certifican la efectividad de ECOHAIR en la revista Skin Pharmacology and Physiology, órgano oficial de la Sociedad de Dermofarmacia de Suiza.
Tras evaluar los estudios realizados en Argentina y las comprobaciones de rigor, la editorial especializada decidió difundir los resultados de los exámenes. Al respecto, destacó que se “evidencia clínicamente el aumento en el crecimiento del cabello y una disminución de la pérdida, sin reacciones adversas”.
Las conclusiones del informe indican: «El spray ha demostrado mejorar la apariencia capilar en el 84,6% de los pacientes luego de noventa días de tratamiento. [Además,] la loción disminuyó la pérdida de cabello desde el comienzo del proceso, con marcados resultados en mujeres; en tanto, los mejores resultados fueron obtenidos en pacientes con alopecia androgenética, subtipos 1 y 2”.
ECOHAIR es un producto íntegramente desarrollado en la Argentina, basado en las investigaciones de las doctoras Claudia Anesini y María Rosario Alonso, del Instituto de Química y Metabolismo del Fármaco (IQUIMEFA-CONICET), en colaboración con el doctor Roberto Davicino, que se desempeña en el Centro Científico Tecnológico CONICET – San Luis.
